ข้อปฏิบัติเบื้องต้นที่กล่าวไว้ในตำรามีหลายประเภท แม้ว่าจะมีรายการและคำแนะนำสำหรับสี่, ห้า, แปดหรือเก้ามาตรฐาน แต่การกระทำเชิงบวกซ้ำ ๆ ประเภทใดก็ตามที่เราทำสามารถทำงานได้ในเบื้องต้นหากเรามีแรงจูงใจที่ถูกต้อง ตัวอย่างเช่นครั้งหนึ่งพระพุทธเจ้ามีสาวกที่มีความคิดเชื่องช้าและไม่สามารถเข้าใจหรือจำสิ่งที่เขาสอนได้ แต่เขามีความปรารถนาอย่างจริงใจที่จะเรียนรู้และปรับปรุง พระพุทธเจ้าทำอะไร? เขาสั่งให้เด็กคนนั้นกวาดวัดวันทั้งวันในขณะที่พูดซ้ำ ๆ ว่า “สิ่งสกปรกจงหายไปสิ่งสกปรกจงหายไป!” นอกจากนี้เขายังจัดเรียงเพื่อให้วัดเต็มไปด้วยฝุ่นละอองอยู่เสมอ นั่นคือวิธีปฏิบัติเบื้องต้นที่พระพุทธเจ้ากำหนดไว้สำหรับสาวกนี้ ทีละน้อยเด็กชายผู้มีปัญญาทึบสามารถเข้าใจได้ว่าแท้จริงแล้วสิ่งสกปรกที่เขาพยายามจะกวาดออกไปนั้น ความสับสนในใจของเขาเอง ในไม่ช้าเขาก็สามารถเข้าใจทุกสิ่งทุกอย่างและในที่สุดก็กลายเป็นอรหันต์ – สิ่งมีชีวิตที่ได้รับการปลดปล่อย

เป็นเวลาเก้าปีที่ฉันได้รับสิทธิพิเศษในการเป็นผู้แปลและเลขานุการให้กับ Tsenzhab Serkong Rinpochey ครูผู้ล่วงลับของฉัน ฉันมักพูดติดตลกว่าการปฏิบัติเบื้องต้นของฉันคือการเขียนจดหมายหนึ่งแสนฉบับและโทรศัพท์ถึงแสนครั้งในนามของเขาเพื่อช่วยจัดทัวร์การสอนของเขาทั่วโลก แม้ว่าในแง่หนึ่งนี่อาจเป็นเรื่องตลก แต่ฉันก็คิดว่าในอีกแง่หนึ่งมันก็เป็นเรื่องจริง ฉันทำงานเหล่านี้อย่างมีความสุขและแปลให้เขาอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้เพราะฉันเห็นว่านี่เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดที่ฉันจะเป็นประโยชน์ต่อผู้อื่นได้นั่นคือการช่วยกูรูสอนพวกเขา แน่นอนว่าทัศนคติดังกล่าวทำให้จดหมายจำนวนมากมายเหล่านั้นเรียกร้องให้ใช้วิธีการในการลดอุปสรรคและเสริมสร้างพลังและศักยภาพเชิงบวกในการเป็นครูในภายหลัง

ประเด็นสำคัญของรอบคัดเลือกไม่ใช่รูปแบบที่พวกเขาใช้ แต่เป็นกระบวนการที่เราพยายามดำเนินการกับพวกเขา ไม่ใช่เนื้อหาหรือโครงสร้างของการปฏิบัติ แต่สภาพจิตใจที่มีประสบการณ์ก่อนระหว่างและหลังเป็นปัจจัยสำคัญที่สุด ในแง่นี้แม้แต่การเปลี่ยนผ้าอ้อมสกปรกของลูกน้อยเป็นแสน ๆ ครั้งก็สามารถนำไปปฏิบัติเบื้องต้นที่ลึกซึ้งได้ เราต้องนำไปใช้ได้จริงและสร้างสรรค์ ไม่ใช่ทุกคนที่มีเวลาทำการสุญูดเป็นแสน ๆ ครั้งและแน่นอนว่าการเป็นแม่ที่ดูแลลูกน้อยอย่างมีความรับผิดชอบไม่ควรเป็นอุปสรรคที่ขัดขวางการฝึกฝนและความก้าวหน้าทางวิญญาณ เราต้องเข้าใจแก่นแท้

เรากำลังทำอะไรเมื่อต้องเปลี่ยนผ้าอ้อมเด็กซ้ำแล้วซ้ำเล่า? หากเรามองจากมุมมองของการสร้างและชำระล้างซึ่งเป็นคำพ้องความหมายของทิเบตสำหรับการปฏิบัติเบื้องต้น – เรากำลังชำระล้างทัศนคติเชิงลบบางอย่าง กล่าวคือเรากำลังพยายามเอาชนะความเกียจคร้านและความเห็นแก่ตัวซึ่งเราอาจคิดว่า “ฉันไม่อยากสัมผัสความสกปรกของคนอื่นฉันไม่ต้องการให้มือของฉันสกปรก” การลดทัศนคติดังกล่าวยังช่วยให้เราลดความแข็งแกร่งของการปิดกั้นทางจิตใจที่เราไม่ต้องการสัมผัสหรือเข้าไปเกี่ยวข้องกับปัญหาส่วนตัวของคนอื่นเพราะเปรียบเปรยเราไม่ต้องการให้มือของเราสกปรก นอกจากนี้เรากำลังสร้างพลังบวก ในกระบวนการตอบสนองความต้องการของทารก

การปฏิบัติก่อนกำหนดไม่ได้ จำกัด อยู่แค่ในช่วงเริ่มต้นของเส้นทางจิตวิญญาณของเราจากนั้นก็จะเสร็จสิ้น เราจำเป็นต้องทำความสะอาดตัวเองต่อไปจากอุปสรรคและสร้างพลังบวกตลอดเส้นทาง เราดำเนินการต่อไปจนกว่าเราจะบรรลุเป้าหมายในการทำให้บริสุทธิ์โดยสิ้นเชิงและพร้อมที่จะใช้ศักยภาพทั้งหมดของเราให้เป็นประโยชน์ต่อผู้อื่น เนื่องจากนี่เป็นกระบวนการระยะยาวและเป็นศูนย์กลางจึงเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องตระหนักว่าด้วยทัศนคติและแรงจูงใจที่เหมาะสมเราสามารถเปลี่ยนการกระทำที่เป็นบวกหรือเป็นกลางซ้ำ ๆ ที่เราทำในบ้านหรือที่ทำงานของเราให้กลายเป็นผลเบื้องต้นในการลดทอนจิตใจ บล็อกและสร้างพลังบวก

เราอ่านตำราพุทธมาตรฐานหลายเล่มว่าเราจะเปลี่ยนแม้แต่กิจกรรมทางโลกให้เป็นเส้นทางแห่งจิตวิญญาณได้อย่างไร ตัวอย่างเช่นเมื่อเราเดินเข้าไปในห้องเราอาจจินตนาการว่าเรากำลังหลุดพ้นจากสังสารวัฏหรือการเกิดใหม่ที่ไม่สามารถควบคุมได้และการเข้าสู่นิพพานสภาวะแห่งการปลดปล่อยและเป็นอิสระจากความทุกข์ นอกจากนี้เรายังสามารถจินตนาการได้ว่าเรากำลังพาทุกคนไปกับเรา เราต้องใช้หลักธรรมคำสอนอย่างสร้างสรรค์และนำหลักธรรมนี้ไปใช้กับสถานการณ์ในชีวิตส่วนตัวของเราและเปลี่ยนทุกสิ่งที่เราทำให้เป็นเบื้องต้น

ตัวอย่างเช่นสมมติว่าเราทำงานในสำนักงานพิมพ์เอกสารทั้งวัน หากเรามองว่ามันเป็นเพียงงานของเราและพบว่ามันน่าเบื่อไม่มีความหมายและเราเกลียดมันเราได้รับเพียงเล็กน้อยจากเงินอื่น ๆ นอกเหนือจากเงินปวดหัวและความหงุดหงิดมากมาย การสุญูดซ้ำ ๆ ก็เป็นจริงเช่นเดียวกัน เราไม่ได้รับมากจากพวกเขาหากเราถือว่าพวกเขาเป็นหน้าที่ที่ไม่พึงประสงค์ในการทำงานที่เราจำเป็นต้องทำ เราปวดหลังและไม่คิดเงิน! แต่ถ้าเรามองว่าการพิมพ์ทั้งวันด้วยทัศนคติที่ว่า “ฉันกำลังทำให้ทุกอย่างชัดเจนเพื่อให้สามารถสื่อสารกับคนอื่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ” เราพบว่ามันไม่ได้ทำให้เกิดความแตกต่างเลยว่าเนื้อหาที่เรากำลังพิมพ์นั้นไม่สำคัญเพียงใด เป็นกระบวนการที่มีความสำคัญ – เรากำลังทำให้บางสิ่งบางอย่างชัดเจนและพร้อมสำหรับการสื่อสารกับผู้อื่น ด้วยทัศนคติและแรงจูงใจเช่นนี้

ในการสร้างสรรค์ตามคำสอนทางพระพุทธศาสนาเราต้องรวบรวมทุกสิ่งที่เราได้เรียนรู้มารวมกัน ในตัวอย่างของการทำให้สำนักงานของเรากลายเป็นแนวทางปฏิบัติเบื้องต้นนี้เรากำลังรวมคำสอนเกี่ยวกับการเสริมสร้างและชำระล้างเข้ากับแนวทางของมหามุทราที่จะไม่จมอยู่กับเนื้อหาของประสบการณ์ของเรา แต่เพียงแค่อยู่กับกระบวนการ จากนั้นเราจึงนำสิ่งนั้นมาปรับใช้ร่วมกับโลจง – วิธีการในการทำความสะอาดทัศนคติของเราหรือ “การฝึกจิตใจ” ซึ่งเราจะเปลี่ยนสถานการณ์เชิงลบให้เป็นสถานการณ์เชิงบวกที่เอื้อต่อการฝึกฝน เมื่อเรานำคำสอนต่างๆมารวมกันเช่นนี้เราจะสามารถหาคำตอบได้ด้วยตัวเองว่าจะนำธรรมะไปใช้ในชีวิตประจำวันได้อย่างไร นั่นคือวิธีที่เราทำให้การปฏิบัติทางพุทธศาสนาของเรามีชีวิตชีวาและรักษาความสดใหม่ของความสนใจของเรา

เหตุผลที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งที่ทำให้การปฏิบัติของเราในระดับปฐมวัยและโดยทั่วไปของธรรมะเป็นไปอย่างราบรื่นก็เพราะว่าเรากำลังเข้าใกล้การจัดตั้งและการเสริมสร้างเครือข่ายการสร้างความรู้แจ้งทั้งสองแห่งด้วยพลังเชิงบวกและการรับรู้อย่างลึกซึ้งราวกับว่าเรากำลังสร้างคอลเลกชันของสีเขียว แสตมป์ในซูเปอร์มาร์เก็ตอเมริกัน เราสะสมแสตมป์มากขึ้นเรื่อย ๆ ในการซื้อแต่ละครั้งซึ่งเราวางในหนังสือและเก็บไว้ในลิ้นชัก ในท้ายที่สุดเมื่อเรามีหนังสือเพียงพอเราสามารถแลกเป็นเครื่องใช้ในครัวได้ ดังนั้นเมื่อเราใช้เวลาและพลังงานไปกับการสุญูดซ้ำ ๆ เราจึงรู้สึกเหมือนใช้เงินที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อรับแสตมป์มากขึ้น พวกเขาไม่มีประโยชน์หรือเกี่ยวข้องกับชีวิตของเราในตอนนี้ แต่สามารถแลกได้ในภายหลังเพื่อการตรัสรู้เป็นรางวัลของเรา

เราสามารถกินของที่ซื้อได้ที่ร้าน แต่ด้วยท่าทีข้างต้นเราไม่เห็นผลทันทีจากการกราบยกเว้นเจ็บเข่าและปวดหลัง อย่างไรก็ตามเมื่อเราเปลี่ยนการกระทำแต่ละอย่างในแต่ละวันของเราโดยเฉพาะอย่างยิ่งการกระทำซ้ำ ๆ เป็นการปฏิบัติเบื้องต้นเรายังได้รับประโยชน์ทันทีในแต่ละช่วงเวลาของวันของเราให้มีความหมาย คุณภาพชีวิตของเราดีขึ้นตามสัดส่วนและเรามีความสุขมากขึ้นรู้สึกว่าเราไม่เคยเสียเวลาไปเปล่า ๆ ความรู้สึกในเชิงบวกของการมีคุณค่าในตัวเองนี้ช่วยตอกย้ำความกระตือรือร้นของเราสำหรับผู้มีสิทธิก่อนกำหนดมาตรฐานเช่นการหมอบกราบ ด้วยวิธีนี้การรวบรวมคำสอนทั้งหมดเข้าด้วยกันเพื่อที่เราจะนำไปใช้ในชีวิตประจำวันการปฏิบัติในช่วงก่อนกำหนดของเราจะไม่ราบเรียบ

เป็นกระบวนการที่น่าตื่นเต้นและท้าทายมากในการพยายามรวมทุกสิ่งที่เราเคยได้ยินเกี่ยวกับธรรมะเข้าด้วยกันและค้นพบความหมายเพิ่มเติม ประโยชน์สูงสุดอย่างหนึ่งของการได้ฟังอ่านและศึกษาคำสอนของพระพุทธเจ้าอย่างกว้างขวางคือเราได้รับ “จิ๊กซอว์ธรรมะ” ทุกชิ้น ตอนนี้เราสามารถรวมเข้าด้วยกันได้อย่างสมจริง ความสวยงามของมันคือชิ้นส่วนต่างๆไม่ได้รวมเข้าด้วยกันเพียงแบบคงที่เหมือนปริศนาภาพของเด็ก ๆ แต่แต่ละชิ้นจะเข้ากันได้อย่างลงตัวในรูปแบบต่างๆมากมาย การเชื่อมต่อโครงข่ายมีหลายมิติและขยายแบบไดนามิกมากกว่าการเชื่อมต่อบนอินเทอร์เน็ตทั่วโลก

พระสูตรมหายานให้ภาพที่สวยงามของการเชื่อมต่อกันของทุกแง่มุมของธรรมะ พวกเขาอธิบายฉากของทุ่งพระพุทธเจ้าหลายพันล้านแห่งในหลายพันล้านจักรวาลของพระพุทธเจ้าโดยแต่ละสนามจะตีความสิ่งอื่น ๆ ทั้งหมดและแต่ละแห่งมีพระพุทธเจ้าหลายพันล้านองค์ ในแต่ละพันล้านรูขุมขนของพระพุทธรูปแต่ละองค์มีช่องพระพุทธรูปอีกนับพันล้านแห่งซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงช่องอื่น ๆ ด้วย เราอ่านเรื่องนี้และมักจะรู้สึกอายถ้าเราเป็นชาวพุทธตะวันตกที่พระคัมภีร์มีดอกไม้เช่นนี้ดูเหมือนจะไร้สาระ เราตัดสินใจว่าเราไม่ต้องการอ่านพระสูตรอีกต่อไป

แต่ในความเป็นจริงพระสูตรเหล่านี้เป็นการนำเสนอภาพที่งดงามว่าคำสอนทั้งหมดเข้ากันได้อย่างไรและตีความซึ่งกันและกัน ในแต่ละคำสอนของแต่ละแง่มุมของธรรมะเราจะเห็นแง่มุมอื่น ๆ ของคำสอน เช่นเดียวกับที่จักรวาลของพระพุทธเจ้านับพันล้านสามารถสอดเข้าไปในรูขุมขนเล็ก ๆ ของพระพุทธเจ้าได้เช่นเดียวกันคำสอนของพระพุทธเจ้าหลายพันล้านคำก็สามารถสอดแทรกไว้ในคำธรรมะแต่ละคำได้ ทุกสิ่งเกี่ยวพันและเข้ากันได้ดีเช่นเดียวกับภาพของตาข่ายของพระพรหมที่แต่ละเส้นที่ตัดกันมีกระจกสะท้อนกระจกอื่น ๆ ของตาข่าย

เราไม่สามารถชื่นชมภาพเหล่านี้ได้เพียงแค่อ่าน เราจะชื่นชมพวกเขาได้ก็ต่อเมื่อประกอบปริศนาธรรมะทั้งหมดเข้าด้วยกัน อย่างช้าๆภาพจะเริ่มปรากฏตามที่อธิบายไว้ในพระสูตรมหายานอย่างช้าๆ นี่คือวิธีที่จะนำชีวิตกลับมาสู่ช่วงแรกของเรา พยายามมองเห็นทุกแง่มุมของธรรมะที่สะท้อนออกมาในแต่ละส่วนเล็ก ๆ ของปฐมวัยในขณะที่ทำให้ทุกสิ่งในชีวิตเป็นการปฏิบัติเบื้องต้น

หากเราใช้แนวทางในชีวิตอย่างจริงใจจากธรรมะเรามั่นใจว่าทุกสิ่งที่พระพุทธเจ้าสอนนั้นสมเหตุสมผล – ไม่จำเป็นต้องอยู่ในระดับตัวอักษร แต่การนำไปสู่ระดับความสำคัญที่ลึกซึ้งและลึกซึ้งจะเป็นประโยชน์ในการปลดปล่อยตนเองจากความทุกข์และทำให้เรามีมากขึ้น อย่างมีประสิทธิภาพเพื่อช่วยให้ผู้อื่นทำสิ่งเดียวกันให้สำเร็จ ด้วยทัศนคติที่มีพลวัตและเชิงปฏิบัติต่อธรรมะนี้เราจึงพยายามค้นหาว่าพระพุทธเจ้าหมายถึงอะไรจากคำสอนใด ๆ และทั้งหมดของพระองค์และดูว่าสิ่งเหล่านี้จะเกี่ยวข้องกับวิถีทางจิตวิญญาณส่วนตัวของเราเองได้อย่างไร ถ้าพระพุทธเจ้าสอนอะไรบางอย่างเขาตั้งใจให้เป็นประโยชน์ต่อผู้อื่นรวมทั้งตัวเราด้วย

ให้ฉันถอดความคำแนะนำแนวทางของ Tsenzhab Serkong Rinpochey ในบางครั้งนักเรียนชาวตะวันตกคนหนึ่งของเขาจะบ่นให้เขาฟังเกี่ยวกับบางเรื่องที่เรียกว่า “เรื่องราวมหัศจรรย์” ในคำสอนเรื่องกรรมเช่นคำอธิบายของชายที่ตามด้วยช้างที่ถ่ายอุจจาระทองคำ อันเป็นผลมาจากความมั่งคั่งที่ไม่มีที่สิ้นสุดของเขาเขาจึงถูกคนขี้อิจฉาที่พยายามขโมยสัตว์ประหลาดมหัศจรรย์อยู่ตลอดเวลา แต่ไม่ว่าคนที่วุ่นวายพยายามที่จะให้ไปหรือสูญเสียช้างไปมากแค่ไหนมันก็จะหายไปจากพื้นดินจากที่ใดก็ตามที่เขาทิ้งมันไว้และมักจะโผล่ออกมาข้างหลังเขาเสมอ Serkong Rinpochey เคยพูดว่า “ถ้าพระพุทธเจ้าต้องการเขียนเรื่องราวที่ดีเขาสามารถสร้างนิทานที่ดีกว่านั้นได้อย่างแน่นอนพระพุทธเจ้ายกตัวอย่างนี้เพื่อสอนเราบางอย่างอย่ามองแค่ตามตัวอักษร มีความหมายอยู่เบื้องหลัง ลองคิดดูเอง “

คำตอบของรินโปเชย์ยังบ่งบอกถึงวิธีที่ครูสอนศาสนาพุทธกำหนดน้ำเสียงที่เหมาะสมสำหรับความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์สูงสุดกับศิษย์ ผู้เชี่ยวชาญที่มีความสามารถเพียงจัดเตรียมสถานการณ์ให้เราเติบโต “นี่คือชิ้นส่วนของจิ๊กซอว์คุณรวบรวมมันเข้าด้วยกันคุณคิดออกเอง” โดยการสอนในลักษณะนี้ปรมาจารย์ทางวิญญาณจะช่วยให้ศิษย์ไม่จมอยู่กับความยึดมั่นและพึ่งพาตนเอง ประเด็นสำคัญคือให้ศิษย์มุ่งเน้นไปที่กระบวนการรวบรวมคำสอนทั้งหมดเข้าด้วยกันและทำให้เข้าใจได้ ครูให้ข้อมูลสถานการณ์และอาจเป็นแรงบันดาลใจให้ศิษย์ได้รับความเข้าใจและสำนึก จุดสนใจหลักอยู่ที่การเติบโตทางจิตวิญญาณของศิษย์เสมอ

การประกอบชิ้นส่วนต่างๆของคำสอนทางธรรมเข้าด้วยกันและพยายามที่จะเข้าใจความสำคัญที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของทุกสิ่งอาจเป็นประสบการณ์ที่สูงส่งมาก แต่เราต้องระมัดระวังที่จะไม่ตกอยู่ในความรู้สึกหวาดกลัวอย่างสุดขีดว่า “มันสวยงามมาก” หากเราหลงไหลในคำสอนเราสามารถตั้งมั่นบนเส้นทางสู่สิ่งที่พระสูตรมหายานอ้างถึงว่า “hinayana arhatship” ได้อย่างง่ายดาย อรหันต์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ได้รับการปลดปล่อยผู้ที่ปลดปล่อยตัวเองจากการเกิดใหม่ที่เกิดซ้ำอย่างไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งเต็มไปด้วยปัญหา แม้ว่าโรงเรียนฮินดูที่อาศัยอยู่เช่น Teravada ในปัจจุบันจะไม่เห็นด้วย แต่พระสูตรของมหายานโบราณก็แสดงลักษณะของสิ่งมีชีวิตเช่นที่หลงระเริงกับอิสรภาพของพวกเขาจนสูญเสียการมองเห็นความทุกข์ทรมานของผู้อื่นดังนั้นจึงยังคงอยู่ในสภาพที่เต็มไปด้วยความสุขจากการไม่ลงมือทำ เหมือนเดิม ในความสุขแห่งนิพพาน เทราวาดินส์จะคัดค้านว่าเนื่องจากพระอรหันต์หลุดพ้นจากอารมณ์ที่วุ่นวายบุคคลเช่นนี้จะไม่มีความผูกพันใด ๆ กับความสุขแห่งนิพพานอย่างแน่นอน มหานิกายจะตอบว่าเอกสารแนบไม่ใช่ปัญหา อรหันต์ขาดความห่วงใยผู้อื่นอย่างมากพอที่จะเอาชนะความเฉื่อยในการพักผ่อน

ไม่ว่าในกรณีใดก็ตามไม่ว่าเราจะระบุตำแหน่งสุดโต่งนี้อย่างไรและพระอรหันต์เถรวาทจะประสบกับสิ่งนั้นจริงหรือไม่เราทุกคนต่างยอมรับว่าการลุ่มหลงกับความงดงามของคำสอนที่เข้ากันได้นั้นไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางสู่ความเป็นพุทธะอย่างแน่นอน เมื่อความซาบซึ้งในความงดงามของธรรมะทำให้เรารู้สึกในทางกลับกัน “การช่วยเหลือผู้อื่นช่างงดงามเพียงใด!” เราอยู่บนฐานรากที่มั่นคงยิ่งขึ้นตลอดเส้นทาง นี่คือความแตกต่างที่สำคัญที่จะทำให้

มันง่ายมากที่จะหลงเสน่ห์สิ่งที่เราเรียกที่นี่ว่า “วิถีอรหันต์” เราเริ่มเห็นและเข้าใจสิ่งที่ลึกซึ้งมากมายและมันสวยงามมาก จิตใจของเราสงบและเบิกบานจนไม่อยากลุกจากที่นั่งสมาธิ มันเป็นเรื่องสนุกและปลาบปลื้มใจมากที่ได้นั่งพิงศีรษะของเราในก้อนเมฆมันคล้ายกับการอยู่ภายใต้อิทธิพลของยาเสพติด เราสูญเสียความใส่ใจในสิ่งอื่นทั้งหมด นี่เป็นอันตรายอย่างยิ่ง

อะไรสามารถกระตุ้นเราให้พ้นจากความโกรธ? หากเราตอบว่า “ความรู้สึกเห็นอกเห็นใจความคิดถึงผู้อื่น” แล้วคิดว่าความคุ้นเคยกับความเมตตาจากการทำสมาธิครั้งก่อนนั้นเพียงพอแล้วที่จะทำให้เกิดความรู้สึกห่วงใยผู้อื่นเราอาจยังคงมีปัญหา นักทำสมาธิบางคน – ตัวอย่างเช่นจากประเพณีเซน – สัมผัสกับความเมตตาที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติของพระพุทธเจ้า แต่ผู้ปฏิบัติงานส่วนใหญ่ต้องการสถานการณ์ที่จะกระตุ้นให้เกิดความเห็นอกเห็นใจในสภาวะนั้น หากเราคิดว่าเพียงแค่นึกถึงในจินตนาการของเราสิ่งมีชีวิตที่ทุกข์ทรมานทั้งหมดก็เพียงพอแล้วสำหรับการสร้างความกังวลในสถานะนั้นเราก็อาจจะผิดหวัง การสร้างมโนภาพความคิดของผู้อื่นดูเหมือนจะเป็นสิ่งเทียมในสภาวะที่ทำให้สับสนจนเราขาดพลังงานเพียงพอที่จะสร้างแรงบันดาลใจให้ตัวเองเห็นอกเห็นใจผ่านการสร้างภาพ

หากเราดูเรื่องราวคลาสสิกของโพธิสัตว์และมหาสิทธาส – เจตนาเหล่านั้นในการบรรลุการรู้แจ้งเพื่อเป็นประโยชน์ต่อผู้อื่นและผู้บรรลุจริง – พวกเขานั่งสมาธิที่ไหนเมื่อพวกเขาบรรลุระดับที่มั่นคงของการบรรลุธรรม? พวกเขานั่งสมาธิที่ทางแยกที่พลุกพล่าน – ในสถานที่ที่มีผู้คน พวกเขาไม่เพียงแค่เกษียณอายุและอยู่ตลอดไปในถ้ำที่โดดเดี่ยว หากเราออกไปยังสถานที่พักผ่อนบนภูเขาอันสูงตระหง่านและตัดสินใจที่จะอยู่ที่นั่นจนกว่าเราจะบรรลุเส้นทางจิตวิญญาณของเราเราอาจไม่อยากกลับลงมา แต่ถ้าเมื่อสมาธิของเรามั่นคงแล้วเราก็นั่งสมาธิต่อไปในสถานที่ที่เต็มไปด้วยการจราจรซึ่งมีผู้คนอยู่รอบตัวเราตลอดเวลาซึ่งเราสามารถมองเห็นและได้ยินได้ชัดเจนเราก็จะรู้สึกตื่นตัวที่จะช่วยเหลือผู้อื่นโดยตรง

อย่างไรก็ตามเราต้องระมัดระวังเป็นอย่างมากเกี่ยวกับวิธีที่เราเข้าใจว่าถูกกระตุ้นโดยความเห็นอกเห็นใจจากสภาวะการเข้าฌานของเรา มันไม่เหมือนกับการตื่นขึ้นจากการนอนหลับแสนอร่อยและรู้สึกไม่พอใจที่การพักผ่อนของเราถูกรบกวน หากเราทำสมาธิอย่างถูกต้องเราจะไม่ยึดติดกับสภาวะการเข้าฌานของเราอย่างลึกซึ้งแม้ว่าเราอาจจะรู้สึกสับสนกับมันก็ตาม การยึดติดกับความเงียบสงบของเราเองและการมีสติไม่เพียงพอของผู้อื่นเป็นอุปสรรคสองประการที่ไม่จำเป็นต้องมาพร้อมกัน หากเราเอาชนะความผูกพันในระดับที่เลวร้ายที่สุดแล้วเราจะไม่รู้สึกขุ่นเคืองหรือรู้สึกสูญเสียเมื่อเราลุกขึ้นจากการซึมซับสมาธิโดยการฟื้นฟูจิตสำนึกต่อผู้อื่นและความเห็นอกเห็นใจที่ก่อให้เกิด

นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างที่ละเอียดอ่อน แต่สำคัญอย่างยิ่งระหว่างการได้รับการยกระดับอย่างมีความสุขกับความเงียบสงบในแง่หนึ่งและการ “เว้นระยะห่าง” โดยที่ศีรษะของเราอยู่ในเมฆอีกด้านหนึ่ง อดีตเป็นสภาพจิตใจที่แจ่มใสสดชื่นและตื่นตัวในขณะที่อย่างหลังเป็นรูปแบบที่ละเอียดอ่อนของความหมองคล้ำ จิตใจอาจจะชัดเจนว่าคำสอนทั้งหมดเข้ากันได้อย่างไรและมีความเข้าใจที่ดีและมีสมาธิที่มั่นคง แต่ถ้ามันรู้สึกฉุนเฉียวโดยสำนึกนี้ก็ไม่สดใหม่ การขาดความสดชื่นเกิดจากการขาดสติอีกครั้ง แต่แทนที่จะเป็นความรู้สึกนึกคิดของผู้อื่นมันคือการมีสติระลึกถึงสภาพจิตใจของเราและความตื่นตัวที่จะนำโฟกัสกลับมาที่ “ที่นี่และตอนนี้” หากสิ่งนั้นกลายเป็นสิ่งที่ค้างคา

ดังนั้นสภาพจิตใจที่สงบเบิกบานและเปี่ยมสุขไม่จำเป็นต้องเป็นอุปสรรคต่อการช่วยเหลือผู้อื่น หากสดใหม่ก็สามารถตอบสนองต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชีวิตแต่ละช่วงเวลาได้ มันไม่จำเป็นต้องแปลเป็นรอยยิ้มโง่ ๆ บนใบหน้าของเราทั้งๆที่คนอื่นทุกข์ใจ ในทางกลับกันจิตใจของความปลาบปลื้มใจที่ “เว้นระยะห่าง” นั้นน่าเบื่อหน่ายและไร้ความรู้สึกต่อทั้งโลกและสภาพของมันเอง มันนำไปสู่ความเฉยเมย เราแค่ “อยู่ในหัว” และเราก็ไม่ได้ตอบสนองต่อสิ่งใด ๆ ดังนั้น Tsongkhapa จึงเน้นย้ำครั้งแล้วครั้งเล่าว่าความหมองคล้ำของจิตใจที่ละเอียดอ่อนเป็นอันตรายที่สุดในการแก้ไขการทำสมาธิเพราะง่ายต่อการเข้าใจผิดว่าเป็นเพราะชามาธา – จิตใจที่สงบนิ่งและสงบนิ่งบางครั้งแปลว่า “จิตนิ่ง” หรือ “ความสงบนิ่ง”

อันตรายเช่นเดียวกันของการกลายเป็นความโกรธอาจเกิดขึ้นได้เมื่อเรามุ่งเน้นไปที่ธรรมชาติของจิตใจในการทำสมาธิแบบมหามุทรา เราอาจแค่อยากอยู่ที่นั่นจดจ่อและไม่ลุกขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายนี้คำสอนของมหามุดดราเน้นย้ำอย่างยิ่งให้ตระหนักถึงความไม่สามารถแยกออกจากรูปลักษณ์และจิตใจได้ สิ่งที่สำคัญที่นี่ไม่ใช่การปรากฏตัวของกำแพงเบื้องหน้าเรา แต่เป็นการปรากฏตัวของผู้คนที่ทุกข์ทรมานต่อหน้าต่อตาเรา เมื่อเราปฏิบัติมหามุดดราอย่างถูกต้องเราสามารถทำสมาธิกับธรรมชาติของจิตใจและความเป็นจริงในขณะที่ยังมีส่วนร่วมในการช่วยเหลือผู้อื่น เราไม่ได้จดจ่ออยู่กับจิตใจของตัวเอง แต่อยู่ที่ลักษณะของการแยกออกจากรูปลักษณ์ภายนอก ดังนั้นการรักษาสมดุลระหว่างจิตใจและรูปลักษณ์ในการปฏิบัติของเราเป็นเรื่องละเอียดอ่อนและสำคัญมาก

ดังนั้นจึงไม่ได้มีเพียงอุปสรรคหรือสิ่งกีดขวางทางจิตใจที่ขัดขวางไม่ให้เราเข้าสู่สภาวะสมาธิเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอุปสรรคที่ทำให้เราก้าวไปไกลเกินไปและป้องกันไม่ให้เรารวมสภาวะสมาธิเข้ากับชีวิตธรรมดา นี่เป็นอีกวิธีหนึ่งในการบอกว่าไม่เพียง แต่มีอุปสรรคขัดขวางไม่ให้เราตระหนักถึงระดับที่ลึกที่สุดของความเป็นจริงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอุปสรรคที่ขัดขวางไม่ให้เราเห็นระดับนั้นพร้อม ๆ กับระดับธรรมดาอีกด้วย สิ่งเหล่านี้รวมอยู่ในอุปสรรคที่ขัดขวางการปลดปล่อยและความรอบรู้ตามลำดับ ความสัมพันธ์ที่เหมาะสมกับครูทางจิตวิญญาณสามารถช่วยให้เราเอาชนะบล็อกทั้งสองประเภทได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเรามีส่วนร่วมในการดูแลครูของเราจริงๆ เราไม่สามารถนั่งและทำสมาธิรู้สึกว่า “ช่างสวยงาม!” เราต้องลุกขึ้นมาชงชาหรือรับโทรศัพท์

เช่นเดียวกับในชีวิตปกติของเรา การดูแลครอบครัวของเราสามารถตอบสนองจุดประสงค์ที่เป็นประโยชน์เช่นเดียวกับการดูแลครูฝ่ายวิญญาณของเรา หากในชีวิตประจำวันเราถูกขัดจังหวะอยู่ตลอดเวลาและถามว่า “ทำอาหารมื้อเย็น! หาน้ำให้ฉัน! ทำอย่างนี้ทำอย่างนั้น!” เราสามารถเปลี่ยนมันเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ทางจิตวิญญาณ เราสามารถทำให้มันเป็นแนวทางปฏิบัติเบื้องต้นที่เป็นประโยชน์สำหรับการเอาชนะอุปสรรคที่อาจเกิดขึ้นในภายหลังบนเส้นทางแห่งจิตวิญญาณ – อุปสรรคของการอยากเพียงแค่นั่งบนเบาะทำสมาธิรู้สึกมีความสุขและไม่ลุกขึ้น

การฝึกฝนการเปลี่ยนแปลงทัศนคติประเภทนี้เราเริ่มที่จะชื่นชมในอีกระดับหนึ่งว่าความเมตตาของสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ นั้นมีมากกว่าความเมตตาของพระพุทธเจ้าอย่างไร การได้เห็นความทุกข์อีกครั้งหนึ่งทำให้เรามีความก้าวหน้ามากขึ้นในการพัฒนาความเมตตาและการมองเห็นความเป็นจริงในระดับที่ลึกที่สุดและธรรมดาไปพร้อม ๆ กันมากกว่าการเห็นพระพุทธเจ้าทั้งหมด ความเมตตาของผู้อื่นในการขอให้เราทำบางสิ่งเพื่อพวกเขาไม่สามารถเทียบได้ ดังที่ Shantideva ได้แสดงไว้อย่างรวบรัดว่า “ไม่มีสิ่งใดทำให้พระโพธิสัตว์พอใจได้มากไปกว่าเมื่อคนอื่นขอให้พวกเขาทำบางสิ่งเพื่อพวกเขา”